A repülőgépmotorok lapátjai a motor forgórészére vagy állórészére szerelt, szárny{0}}formájú alkatrészek, amelyek fő funkciója az energia átalakítása és átvitele. A repülőgép hajtóművének működési elve alapvetően négy lépésből áll: levegő beszívás, sűrítés és fűtés, tüzelőanyag elégetése, valamint expanzió a tolóerő létrehozása érdekében. A lapátok döntő szerepet játszanak ebben a folyamatban: vagy a nagy sebességű-levegőáram energiáját alakítják át a rotor forgásának mechanikai energiájává, vagy a rotor mechanikai energiáját adják át a légáramnak, felgyorsítják vagy összenyomják.
Külső szempontból a lapátok nem egyszerűen „fémlemezek”, hanem speciálisan ívelt felületű szárnyszerkezetek,-amelyeket precíz folyadékdinamikával terveztek, hogy minimálisra csökkentsék a légáramlás ellenállását és maximalizálják az energiaátalakítási hatékonyságot. Beépítési helyüktől és funkciójuktól függően a lapátok mérete, alakja és anyaga igen változatos: a néhány centiméteres turbinalapátoktól a több méteres ventilátorlapátokig, amelyek együttesen alkotják a motor erőmagját.
